他们打4周网游 竟搞定了科学家163年的工作

　　前几天，果壳八了一下冰岛这个神奇的国度：击败三狮军团的冰岛人民，还有多少神奇是我们不知道的?然后在评论里，有些小伙伴提到了奇葩的EVE……

　　别急，马上就说EVE。让大家见识一下——

　　EVE Online这个游戏诞生于2003年，由脑洞奇大、怪癖多多的冰岛公司CCP发行并运营。至今这游戏仍然在运营(目前平均在线人数最高就几万人，怕了吗……)，不得不说真是网游界的一朵奇葩。

　　而更奇葩的还在后面。

　　如果你对于这款冷门游戏没什么概念，那先给你展示一下：

　　是不是很震撼很心动?

　　但实际游戏画面通常是这样的：

　　怎么说呢，这个游戏就是一个 3D宇宙全景超大型聊天室……比如左下角那个聊天窗口。你做的最多的就是在太空站里看看小电影加聊聊天……为啥?

　　因为大家实在闲得慌啊!

　　EVE的节奏非~常~慢~!打个架，需要先跑路集结半个小时，还不一定打得起来，更别说学个技能就得以月计算……除了聊天和看小电影，你还能干啥?

　　直到有一天，CCP给这帮闲极无聊的玩家找到了一个新的玩具：Project Discovery(发现计划)。

　　什么是

　　Project Discovery?

　　CCP一直是一个脑洞极大的公司，平时就经常找NASA的科学家来办讲座，讲讲小行星带、太空开发之类的东西(忘了说，EVE是一个星战网游)，他们甚至还雇佣了一个经济学家来捣鼓EVE里的经济学……

　　不过这回，这个“发现计划”还真不是CCP找来的。一大群科研机构(包括“人类蛋白质图集项目”、大型多人在线游戏科学项目(MMO)和冰岛的雷克雅未克大学等等)主动找上了CCP：

　　“嘿哥们儿，有空帮忙鉴别蛋白质吗?”

　　“人类蛋白质图集项目”。它是一个大规模的蛋白质研究项目，目的是绘制人体组织和细胞中表达基因编码的蛋白质位置。

　　人类蛋白质结构多样，种类繁多，而找上门的这个“人类蛋白质图集项目”，有 上千万的蛋白质图片需要鉴别。这个工作量实在太大了。

　　对“科学”情有独钟的CCP满口答应，打造了“发现计划”(Project Discovery)。当你登录游戏，进入这个项目，就会看到这样的介绍：

　　一堆神秘的外来物种“流浪者”入侵了EVE宇宙，和姐妹会一场大战后留下了一堆遗体。玩家需要帮助姐妹会分析这些遗体内的蛋白质，搞清楚这帮外来物种究竟抽了什么疯……姐妹会也会对尽心尽力的玩家给予一些道具和装备的回馈……

　　……这都是些什么鬼啊!

　　姐妹会(Sisters of EVE )的飞船，俗称“菊花”……

　　其实说白了，就是专门在EVE Online里内置了一个小游戏。这个小游戏里有数百万张人体细胞内蛋白质的染色图，玩家需要按照游戏的规则(其实是科学家定的规则，这群流氓)对这些图片进行鉴定和分类，以帮助科学家对特定蛋白质进行分类。在游戏界面里， 左边会提供一张图和一些特征，玩家需要在右边的分类中选出左边出现过的那些特征：“红色的丝”、“蓝色的球”和“绿色的点”等等。

　　游戏内置的小游戏，其实就是“发现项目”。

　　热情的玩家

　　和激动的科学家

　　伦德伯格·艾玛是人类蛋白图集项目的副教授。当“大型多人在线游戏科学项目”的成员对她和她的同事们说起“发现项目”时，她们觉得玩家们 最多鉴定10万张图片就顶天了。然而，这个项目上线后居然大受(无聊的)EVE玩家欢迎，平均每天有6000名玩家参与其中，每天鉴定10万张蛋白质图片——嗯，每天。

　　科学家吓哭了好吗?

　　换算一下，“发现项目”刚刚上线4周时，EVE的飞行员就已经给科学家们贡献了163年的工作量……到现在，玩家们已经鉴定了大约1千3百万张图片，这个项目基本上完成了。

　　……你们是有多无聊?

　　伦德伯格·艾玛教授负责亚细胞的蛋白质图集项目，她表示没想到玩家这么热情……

　　截至目前，玩家们正在进行复查，检查之前那些图像的准确性。“玩家参与的规模比我们想象的要大得多。”伦德伯格说。“这是我们一直以来所梦想的目标，直到现在，玩家的参与热情都没有下降。”

　　玩家对科学贡献了啥?

　　这个成就可不是什么小事。

　　“人类的蛋白质图集项目”的数据库每月大约有15万次访问，绝大部分来自从事相关领域的科研小组。每天就有四篇从这些研究中得出的论文予以发表。伦德伯格表示今年晚些时候，图集数据库会进行一个新的更新，而 这个更新将包括这次EVE的玩家们贡献的更详细的数据，从而产生出一个更准确的数据库。

　　“人类非常善于寻找某种相似的‘模式’，”伦德伯格补充说。得益于缓慢的游戏模式，EVE比“突突突”或者“打打打”之类的游戏更有利于进行一些科学研究。玩家肯花很长时间来仔细观察所有图像，并愿意尝试在图片中寻找对应的模式。

　　人类蛋白质图集项目需要辨别的亚细胞蛋白质图像。是不是挺眼熟?

　　“如果没有新伊甸的飞行员们的帮助，这个项目不会进展地如此迅速。”伦德伯格表示，“本来我们要花很长时间，但在玩家们的帮助下，我们在六周内就做到了。”而得知这一点，所有参与者想必也与虾丸君一样，心情十分激动吧。

　　对此，CCP怎么看?

　　EVE负责人露出谜之微笑：我们的玩家啊，都是一帮geek宅，他们“对科学很感兴趣，也愿意对一个有价值的科学研究提供帮助”。

　　呵呵，果然EVE的玩家都是疯子……

　　众包、游戏和科学

　　如果你关注过游戏在科学研究领域的应用，你可能知道在数年前的一个成功例子： 玩家们通过玩一个蛋白质折叠的游戏，帮助科学家确定了和艾滋病有关的蛋白质的结构。从那以后，“众包”这样的科学数据收集模式越来越常见了。最近的著名例子就有超大质量黑洞的相关研究，以及针对火星地形的细致描述。

　　但在此之前，还没有类似的项目能够如此契合的在出现在一个大型游戏里，并能够吸引到如此多的玩家参与。“发现项目”的成功可能只是一小步，但它所指引的未来就在前方。

　　在这之后，EVE的负责人诺德说：“我们特别兴奋，我们希望它能持续运转，然后继续寻找下一个计划。”

　　“ 虾丸君：CCP还干过各种奇葩事……比如两年前，他们把当时EVE里所有的玩家ID刻在了冰岛的一座纪念碑上……嗯，虾丸君提供了3个。“把字刻在石头上”。未来如果人类文明毁灭了，留下的最后一批文明的印记居然是游戏ID，想来也很有趣。

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责任编辑：小晗